Met vage verwijten kom je er niet
Op 7 februari 2025 oordeelde de rechtbank Den Haag (ECLI:NL:RBDHA:2025:4397) op het verzoek van een op non-actief gestelde werknemer die weder tewerkgesteld wilde worden. De werknemer was al een paar jaar in dienst als Managing Director. In december 2024 geeft de werkgever te kennen de arbeidsovereenkomst te willen beëindigen. De werknemer reageert verbaasd en vraagt om concrete kritiek op zijn functioneren. Als reactie daarop wordt werknemer op non-actief gesteld onder de mededeling dat er meerdere klachten over zijn functioneren zijn ontvangen, waardoor er een vertrouwensbreuk is ontstaan en het (Europese) hoofdkantoor van werkgever heeft besloten het dienstverband te willen beëindigen.
Desgevraagd geeft de werkgever als reden dat dealers bij het (Europese) hoofdkantoor hadden geklaagd over het gedrag en functioneren van de MD. Werkgever noemt dingen als een gebrek aan transparant beleid en verstoorde communicatie tussen de dealers en de werkgever, waarbij de dealers zouden hebben gedreigd de samenwerking te beëindigen als de MD aanbleef. Op vragen deze kritiek concreter te maken, komt weinig echt antwoord. De klachten van de dealers worden in zeer algemene bewoordingen geformuleerd. Schriftelijke verklaringen zijn niet overgelegd. De werkgever weet zelf maar amper wat de dealers de werknemer nou concreet verwijten.
De voorzieningenrechter wijst de vordering van de werknemer tot weder tewerkstelling toe. Bij de beslissing merkt de voorzieningenrechter op dat er zeker oog is voor het belang van de commerciële relatie tussen een werkgever en haar dealers. Wanneer aannemelijk is dat de relatie tussen de werknemer en de dealers is verslechterd en dit de verhouding tussen de werkgever en de dealers negatief beïnvloedt, is goed voorstelbaar dat de aanspraak van de werknemer om zijn werk te mogen doen moet wijken voor de commerciële belangen van de werkgever. Het is echter aan de werkgever om duidelijk te maken wat het precieze probleem is, en dat is hier onvoldoende gebeurd. De enkele mededeling dat het Europese hoofdkantoor hierin een keuze heeft gemaakt, is onvoldoende.
Meer weten? Bel Kaper Nooijen Advocaten. Wij weten hoe het zit.